老的控制系統不可能永遠使用下去，Amos Ologunleko提供一些建議，告訴讀者什么時候需要進行改變。

     現有集散控制系統（DCS）的改造現在是流程行業最主要的課題之一。很多由工業領導者和顧問機構推動的研究都顯示，價值數百億美元的流程控制系統現在已經處于它們產品生命周期的晚期。

    DCS供應商和/或系統集成商之間在改造解決方案上競爭激烈，很難有哪家企業處于領導地位。而另一方面，還需要對相關的流程企業中的最終用戶和決策者進行教育和影響。

    但是，如何確認需要在現有DCS系統身上進行升級或者改造的投資呢？在我看來，只有一個必不可少的原因，而其他的都是輔助因素。

    這個必不可少的原因，就是系統過時了。每一個用戶都會面對這樣一個現實，即已經安裝的現存系統不可能永遠工作下去。由于過時的原因，設備制造商可能不會存放足夠的備件，未來唯一可以確定的事情就是新技術的發展。此外，流程工廠最終用戶的預算在削減，所以他們必須要努力延長現有系統的壽命，不可避免的對現有的DCS進行升級和改造，保證業務正常進行。

                           

    發現環境

    然而，必須要承認的是，在很多情況下，僅僅過時這個理由并不能說服用戶。因此，實際上很多“環境上的”因素也是進行投資決策的重要影響因素。在這里我列出一些驅動因素，當然由于篇幅所限不可能做到非常全面。

    工廠擴大

    現有的工廠經常會出現由于市場規模變大而需要擴大產能的情況。由于老舊設備和新的設備在試車時間上存在差別，就需要做出決策為新的設備裝備現代化的DCS。傳統上，在選擇現有和其他的新供應商的時候，商業和技術能力是主要兩方面衡量指標。

    內在缺陷

    消除現有系統中特定設計限制的需求，也是創造改造條件的重要原因。這些局限可能來自硬件或者軟件，有時候在舊有系統無法添加任何新的儀表或者I/O模塊，系統的架構也缺乏冗余功能和模塊功能，因此系統很容易因為單點失效就造成停機和生產損失。消除這些缺陷能夠自動提高系統的可用性，因此增加了企業的利潤。

    提高效率

    很多工業研究和人們在事故中得到的教訓都顯示，DCS圖形設計不佳、報警管理失誤阻礙異常狀況管理、以及HMI人際學設計的問題，是進行企業持續改善的主要障礙。除此之外，企業也有需求利用現有技術，使用改進的控制策略比如APC，進行流程優化。更為重要的一個做出改變驅動力，是需要將流程數據通過企業資源平臺傳輸到辦公網絡當中，支持策略管理決策。所有這些的目標都是提升運營效率。

    更高的可靠性

    減少系統失效或者故障進而減少計劃之外的停機，是為系統升級或者改造進行投資又一驅動力。

    選擇正確的方式

    現有的改造選項就像DCS基本構成模塊一樣有很多。在較低的層次上，是在終止現場設備。下一個層次則包括進行信號整定的I/哦模塊。實際的流程控制算法、計算和過程操作是在控制器中執行的。

    接下來是操作員和工程人機界面（也可以是客戶端和服務器）。為了進行討論，我們假設改造是由不可避免的因素驅動（現在您應該已經知道這個因素是什么了）。而問題是每一個層次上都安裝了硬件和軟件（或者也可以是某種固件），這些軟硬件和接口都有著不同的生命周期。

    通常，在指定時間一個指定產品應該處于下列四個生命周期階段中的一個：引入期、成長期、成熟期、淘汰/衰退期。根據企業的預算以及系統所處的生命周期的不同階段，系統改造的方式和選擇也會有所不同。

    簡單的說，雖然有很多改造的方式，但是基本的選項只有兩個：或者堅持同一家DCS供應商，或者選擇另外一家供應商。常見的改造方式包括：更換所有儀表、完全更換DCS、分階段改造DCS、DCS演化以及分布智能系統升級。

    在確定哪一種改造方式是最優的時候，需要考慮將要升級的軟件和硬件解決方案，以便在可能的預算范圍內滿足指定的需求。最佳的工業實踐推薦使用一個選擇規則清單，根據用戶的偏好列出所有的權重因素。然后對各個供應商打分，確定哪家將會被淘汰或者在接下來的商業計劃中不會考慮。

    結構變化

     最開始，需要充分理解現有的系統。聲譽良好的DCS供應商會對其產品在各個生命周期階段進行跟蹤，也會樂于同最終用戶分享相關的信息。而最終用戶可能會在安裝的基礎上進行特別的生命周期分析。這些工作并不復雜，一個簡單的Excel表格就完全可以應付。改造和計劃需要根據分析的結果決定。

     接下來，是制定計劃，對改造目標和對象進行清晰的建檔。我們非常推薦結構化的系統改造方法。無論選擇是什么，最終用戶都應該在改造的項目中，自始至終扮演著核心的角色。

     前期的項目工程工作包括改造范圍的評估，包括運營問題、第三方系統通訊接口問題、土木/結果問題（比如空間和位置擺放）、HVAC和供電要求（比如機組更換或者升級、截止策略等等）以及流程控制策略。在細節工程階段，一個重要的輸出是EPC清單，它的作用不僅在于提高質量，還可以保證設計的一致性。盡管會在選定的供應商中使用問責制，最終用戶還是對檢查設計和項目執行情況負有全部的責任。

    另外一項關鍵的工作是計劃分解及執行。因為項目包括現有DCS的重整，根據是否需要“在線”升級，盡量避免項目干擾企業的正常運營。計劃分解的工作包括改造方法、受影響的DCS元件在每一個層級上分解順序、第三方系統接口和外協。

    除此之外，還需要對運行、維護和工程人員進行培訓，這樣才能保證項目的效果達到預期。最后，還需要注意必須要在改造項目成功試車、交付給最終用戶之后，立刻就要進行建檔。

    Amos Ologunleko是尼日利亞天然氣公司的儀表業務負責人。