根據(jù)美國(guó)陸軍和工業(yè)界的消息,陸軍最早將于2005年年初開(kāi)始裝備“特種武器觀測(cè)、偵察、探測(cè)系統(tǒng)”(SWORDS)以輔助士兵作戰(zhàn)。美陸軍裝備研究、開(kāi)發(fā)和工程中心宣稱,今年12月完成最終試驗(yàn)后,SWORDS將加入駐伊的斯特賴克旅。
SWORDS系統(tǒng)是安裝武器的“魔爪”(TALON)機(jī)器人,機(jī)器人由福斯特-米勒公司(Foster-Miller)生產(chǎn)。為“魔爪”機(jī)器人配備的武器包括M16型步槍、M240、M249型機(jī)槍以及M202-A1 6毫米火箭彈發(fā)射器。士兵可以對(duì)其進(jìn)行遠(yuǎn)程遙控指揮,有效控制距離最遠(yuǎn)為1000米;采用交流電、電池或充電電池作為動(dòng)力;控制盒重13.6公斤,有兩個(gè)操縱桿,分別控制武器和“魔爪”機(jī)器人。美國(guó)陸軍已決定購(gòu)買(mǎi)18套SWORDS系統(tǒng),目前已經(jīng)交付,系統(tǒng)單價(jià)23萬(wàn)美元,正式投產(chǎn)后,可降為15~18萬(wàn)美元。
“魔爪”機(jī)器人可執(zhí)行爆炸物處理、偵察、通信、感測(cè)、安全、防護(hù)以及營(yíng)救等任務(wù),具有全天候、晝夜工作以及兩棲能力。與其他機(jī)器人相比,它具有以下特點(diǎn):
1、單兵可攜帶,重量不超過(guò)45公斤,易于運(yùn)輸并可立即投入使用;
2、堅(jiān)固,伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中,一臺(tái)“魔爪”從一輛正在過(guò)橋的“悍馬”車車頂落下,落入河里,但通過(guò)操縱桿,該機(jī)器人自己從河里到達(dá)河岸;
3、快速,是目前市場(chǎng)上速度最快的地面機(jī)器人,7檔速度調(diào)節(jié);
4、載荷能力強(qiáng),可攜帶各種傳感器和無(wú)線電系統(tǒng);
5、操縱容易,直接通過(guò)操縱桿就可以控制機(jī)器人的一切活動(dòng);
“魔爪”最早在2000年就參與波斯尼亞地區(qū)的軍事行動(dòng),隨后又參與2002年初的阿富汗行動(dòng)以及2003年的伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng),執(zhí)行的主要任務(wù)是爆炸物檢測(cè)和處理,阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中共執(zhí)行20000項(xiàng)任務(wù)。SWORDS最近被《時(shí)代》雜志評(píng)選為2004年最令人驚異的發(fā)明。