信息來源：新華網(wǎng) 

     這張2014年7月16日拍攝的資料照片顯示正在建設(shè)中的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡。 

     正在中國(guó)貴州黔南安裝建設(shè)的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（英文簡(jiǎn)稱：FAST），是目前世界上在建的口徑最大、最具威力的單天線射電望遠(yuǎn)鏡。 

     中國(guó)FAST工程辦公室稱，這一超級(jí)望遠(yuǎn)鏡有望在2016年建成，建成后將成為世界級(jí)射電天文研究中心。 

     23日,我國(guó)建設(shè)的世界最大單口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡的重要設(shè)備——反射面單元面板第一批1000個(gè)單元“就位”，開始在貴州省黔南進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)拼裝。 

     體積多大FAST口徑有500米,有近30個(gè)足球場(chǎng)大的接收面積。其主反射面的面積達(dá)25萬平方米，由近460000塊三角形單元拼接而成。 

     它的圈梁被50根6米到50米高低不等的鋼柱支在半空，周長(zhǎng)約1.6公里,繞走一圈約要40分鐘。 

     性能如果與號(hào)稱“地面最大機(jī)器”的德國(guó)波恩100米望遠(yuǎn)鏡相比，F(xiàn)AST的靈敏度提高約10倍。 

     與被評(píng)為人類20世紀(jì)10大工程之首的美國(guó)Areci-bo300米望遠(yuǎn)鏡相比，F(xiàn)AST的綜合性能提高約10倍。 

     作為世界最大的單口徑望遠(yuǎn)鏡，F(xiàn)AST將在未來20至30年保持世界一流設(shè)備的地位。 

     誕生經(jīng)過1993年國(guó)際無線電聯(lián)大會(huì)上，包括中國(guó)在內(nèi)的10國(guó)天文學(xué)家提出建造新一代射電“大望遠(yuǎn)鏡”的倡議。 

     隨后，以北京天文臺(tái)為主，聯(lián)合國(guó)內(nèi)20余所大學(xué)和研究所成立了射電“大望遠(yuǎn)鏡”中國(guó)推進(jìn)委員會(huì)，提出建設(shè)“喀斯特工程”。 

     2007年7月FAST項(xiàng)目正式立項(xiàng)。2011年3月25日，F(xiàn)AST工程正式開工建設(shè)。 

     射電望遠(yuǎn)鏡，可不是肉眼觀測(cè)的普通望遠(yuǎn)鏡，它是當(dāng)今世界上最頂尖級(jí)的太空望遠(yuǎn)鏡。 

     射電，是比紅外線頻率更低的電磁波段。射電望遠(yuǎn)鏡，跟收衛(wèi)星信號(hào)的天線鍋類似，通過鍋的反射聚焦，把幾平方米到幾千平方米的信號(hào)聚攏到一點(diǎn)上。 

     “宇宙空間混雜各種輻射，遙遠(yuǎn)的信號(hào)像雷聲中的蟬鳴，沒有超級(jí)靈敏的‘耳朵’，根本就分辨不出來。”中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)FAST工程首席科學(xué)家、總工程師南仁東說。 

     選址“大窩凼”有三方面原因，一是地貌最接近FAST的造型，工程開挖量最小。 

     二是這里的喀斯特地質(zhì)可以保障雨水向地下滲透，不會(huì)在表面淤積而損壞和腐蝕望遠(yuǎn)鏡。 

     三是射電望遠(yuǎn)鏡需要一處“靜土”，“大窩凼”附近5千米半徑之內(nèi)沒有一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，無線電環(huán)境理想。 

     “FAST周圍三座山峰呈三足鼎立之勢(shì)，每座距離都在500米左右，中間的洼地猶如一個(gè)天然的鍋架，剛好穩(wěn)穩(wěn)地盛下FAST這口‘大鍋’。 

     打開衛(wèi)星地圖，貴州平塘縣的地貌好似布滿褶皺的大象皮膚。再提高分辨率，就能看到大大小小的“漏斗”——“天坑”群。 

     其中有一個(gè)就是科學(xué)家尋覓十載為這個(gè)最大望遠(yuǎn)鏡找的“家”。 

     天文學(xué)家在思考:如何利用天然的洼地作為支架，建造巨型射電望遠(yuǎn)鏡。 

     1995年底，射電“大望遠(yuǎn)鏡”中國(guó)推進(jìn)委員會(huì)，提出了利用貴州喀斯特洼地建造球反射面的“喀斯特工程”概念。